Benessere intimo femminile

L’utero è l’organo che primariamente risente dell’irregolarità nella produzione di estrogeni e progesterone in menopausa: le sue dimensioni complessive diminuiscono per l’assottigliamento della componente muscolare e dell’endometrio. Anche le ovaie riducono progressivamente la loro attività e si atrofizzano. La conformazione della vagina si modifica, diminuendo l’elasticità e la lubrificazione della mucosa. La disfunzione sessuale, spesso associata alla sindrome genitourinaria, non è solo dovuta a una possibile diminuzione della libido, ma anche alla secchezza vaginale con il rischio di rapporti più dolorosi (dispareunia).

Questa condizione riguarda circa un terzo delle donne in menopausa, e ciò avviene soprattutto quando i rapporti sessuali sono frettolosi, senza adeguati preliminari che consentano alla rallentata attività delle ghiandole vaginali di produrre il muco protettivo. La minor presenza di muco, inoltre, espone la vagina a una maggiore vulnerabilità nei confronti delle infezioni.

Riassumendo, i cambiamenti a livello genitourinario indotti dalla carenza ormonale di estrogeni e progesterone sono i seguenti:

1. la mucosa genitale si modifica, riducendo lo spessore, l’elasticità ed il trofismo;
2. si riduce l’idratazione intima e può modificarsi la struttura della mucosa;
3. diminuiscono i lattobacilli e la sintesi di acido lattico, esponendo maggiormente al rischio di disturbi (il pH diventa neutro o leggermente alcalino);
4. la lubrificazione si fa scarsa (aumentano secchezza vaginale e irritazioni locali) con riduzione della barriera e predisposizione ai processi infiammatori e infettivi.

Signoretto L. La menopausa. Giuseppe Maria Ricchiuto Editore. 2007. Pp.9-23.

Misure generali

Per minimizzare i sintomi e i segni della sindrome genitourinaria è consigliabile adottare alcune misure generali suggerite dalla Società Internazionale della Menopausa.

1. Limitare o evitare indumenti molto aderenti.
2. Indossare biancheria intima di fibra naturale, da cambiare ogni giorno.
3. Lavare gli indumenti con prodotti igienici, antiallergici, non profumati. 
4. Evitare l’uso di prodotti per l’igiene intima aggressivi e invece scegliere quelli con tensioattivi bilanciati, che rispettino il pH fisiologico vulvare, ricchi di sostanze lenitive e con attività antimicrobica.
5. Evitare rasoio e ceretta nella regione genitale, soprattutto in presenza di fenomeni irritativi.
6. Rimanere sessualmente attive perché questo migliora l’afflusso di sangue, contribuisce a mantenere l’elasticità della vagina e migliorare i sintomi.
7. Evitare di fumare perché il fumo, oltre a essere un pericolo per la salute in generale, riduce l’afflusso di sangue a livello genitale, aggravando l’atrofia. 

International Menopause Society. L’atrofia vaginale – un cambiamento che dipende dalla menopausa. Versione italiana, 2017.

La presenza e la persistenza di sintomi e segni della sindrome genitourinaria della menopausa richiede la valutazione e il consiglio del medico e dello specialista di fiducia. Tra i preparati per uso locale a cui è possibile ricorrere, si possono citare le creme vaginali all’estriolo e l’acido ialuronico. Quest’ultimo è un polisaccaride della famiglia dei glucosaminoglicani, presente soprattutto nel tessuto connettivale dell’organismo. Per le sue caratteristiche biochimiche, l’acido ialuronico è in grado di trattenere grandi quantità d’acqua e assicurare elasticità ai tessuti.

L’utilizzo di prodotti a base di acido ialuronico per uso topico può rappresentare un utile complemento al trattamento farmacologico. Favorisce il ripristino dell’omeostasi della mucosa intima e contrasta la sensazione di fastidio legata alla secchezza vaginale conseguente ad una condizione di atrofia vaginale di varia natura. L’elevata proprietà idratante, emolliente e nutriente dell’acido ialuronico può contribuire a mantenere il turgore e l’elasticità della mucosa vaginale, migliorando il benessere della mucosa intima.